초등 저학년 수업 6교시 확대 논의 환영한다 일·가정 양립 방안... 학습부담 줄이고 신규교사 충원 등 괜찮은 일자리 창출해야
초등학교의 수업시간을 확대하는 방안이 검토되고 있다. 최근 국가교육과학기술자문회의 산하 교육과정특별위원회는 초등학교의 방과후수업을 정규시간으로 포함해 저학년도 현행 4교시에서 6교시로 2교시 늘려 6개 학년의 수업을 모두 하루 6교시 기준으로 맞추는 교육과정 개편작업을 검토 중이다.
한국노총은 초등 저학년 수업시간 확대 논의에 대해 일단 환영한다. 현재 초등학교 1~2학년의 수업시간은 4교시로 급식시간을 포함해도 대부분 오후 1시에 끝난다. 방과 후 자녀를 돌봐줄 곳을 찾지 못한 맞벌이 부부나 한부모가정의 아이들은 사설학원이나 어린이집, 유치원으로 다시 등원하는 일명 ‘뺑뺑이’를 돌아야 하는 실정이다.
그러나 이런 경우 어린이집 교구나 책걸상 등이 초등학생과는 맞지 않는 문제가 발생하고, 이 학원 저 학원 옮겨 다님으로 해서 아이의 안전 문제 역시 심각한 실정이다. 또 부모의 사교육비 부담도 심각하다. 경제가 어려워지면서 돈이 없어 초등학교 저학년 아이를 그냥 방치하는 경우도 비일비재 하다.
한국노총은 일·가정 양립 방안과 여성일자리 창출 정책 차원에서 초등학교 저학년 수업확대를 주장해 왔다. 이번 초등 저학년 수업시간 확대 논의는 부모의 방임문제 해결과 사교육비 부담완화, 부모의 심리적 안정 등에 도움이 될 것으로 기대된다.
다만, 사회 일부에서 수업시간 확대가 어린이들을 공부에 시달리게 하는 결과를 초래할 것으로 우려하고 있는데 이는 학교에 들어가기 전 유치원이나 어린이집 정규프로그램도 3시 정도에 끝나는 점을 감안 했을 때 아이에게 크게 무리가 될 것으로 여겨지지 않는다. 또 확대되는 수업시간이 체험학습과 체육활동, 다양한 특기적성 교육으로 채워져서 아이들이 공부에 시달리는 형태가 되지 않도록 하면 되는 문제이다.
또한 확대되는 시간이 기존 선생님들의 업무량 증대로 이어지지 않도록 해야 한다. 업무량이 늘어나 수업시간의 질이 저하된다면 아이들을 위해서도 바람직한 방향이 아니다. 신규교사 충원 등을 통해 괜찮은 일자리창출로 이어지도록 해야 할 것이다.
