노동부는 탈크(Talc)를 주원료로 사용하는 사업장의 석면노출 실태에 대한 조사와 탈크 취급 노동자의 건강보호 대책을 즉각 마련하라

- 1급 발암물질 석면 검출 베이비파우더 충격 관련 한국노총 입장 -

한국노총은 영유아들이 사용하는 베이비파우더에 일급 발암물질인 석면이 검출되었다는 결과에 대한 충격과 함께 그동안 베이비파우더에 석면이 함유되어 있다는 사실을 알면서도 아무런 대책도 수립하지 않은 정부당국의 태도에 분노하지 않을 수 없다.

그러나 더욱 심각한 문제는 탈크를 주원료로 사용하는 사업장 노동자의 경우 지속적으로 석면에 노출되었을 가능성이 매우 높고 이로 인한 건강상의 피해가 예상됨에도 불구하고 정부의 대책은 전무하다는 것이다.

탈크 제품은 사용목적에 맞는 물리적 혹은 기능적 특성을 가진 다양한 등급으로 판매되고 있으며, 유기공업, 제지산업, 의약품, 화장품, 살충제 등 다양한 산업에 사용되고 있다.

이처럼 다양한 산업에 걸쳐 석면이 함유된 탈크를 주원료로 사용하는 사업장이 많음에도 불구하고 석면에 대한 작업환경측정 및 특수건강진단, 석면건강관리수첩 발급은 정부의 무관심과 무대책 속에 방치되어 있는 현실이다.

석면은 세계보건기구(WHO)에서 1급 발암물질로  규정하고 있는 물질로써 인체에 흡입될 경우 10~50년의 잠복기를 거쳐 폐암, 석면폐, 중피종암 등 치명적인 각종 질병을 일으키는 치명적인 물질이다.

노동부는 탈크를 주원료로 사용하고 있는 모든 사업장을 대상으로 석면에 대한 작업환경측정, 특수건강진단을 실시하여 노동자의 석면 노출에 대한 실태를 파악하고 석면으로 인한 피해가 발생하지 않도록 즉각적인 대책을 마련하여야 한다.     

또한 석면 포함이 의심되는 모든 사업장에 대한 석면지도 작성을 의무화 하고 석면으로부터 노동자의 건강보호를 위한 종합적이고 체계적인 대책을 마련하여야 한다.

한국노총은 석면으로부터 노동자의 건강을 보호하고 석면 없는 사업장을 만들기 위하여 지속적인 노력을 전개해 나갈 것이며, 석면피해보상과 예방활동을 강화하는 석면특별법이 빠른 시일 안에 제정 될 수 있도록 강력한 투쟁을 전개해 나갈 것이다.

2009년 4월 2일
한국노동조합총연맹