프리터(freeter)는 일본에서 만들어진 신조어로 본래 취업 대신 아르바이트로 생계를 유지하며 자유롭게 여가나 취지를 즐기는 청년층을 일컫는 단어다. 아르바이트가 일시적인 생계수단이 아니라 ‘직장’ 개념으로 뿌리를 내렸다. 하지만 우리나라 알바생 중 대다수는 취업난 탓에 어쩔 수 없이 아르바이트를 하는 ‘한국형 프리터’인 것으로 조사됐다.

취업·인사포털 인크루트(www.incruit.com)가 취업적령기의 아르바이트생 210명을 대상으로 아르바이트의 형태에 대한 설문조사를 실시해 2일 발표했다. 설문 참여자 66.8%(134명)가 ‘취업이 어려워 생계를 위해 일시적으로 아르바이트를 하고 있다’고 밝혔다.

‘조직에 얽매이기 싫고 자유롭게 살고 싶어 직장의 개념으로 하는 아르바이트’(15.2%), 즉 일본형 프리터라고 응답한 알바생은 소수에 불과했다. 그 밖에 ‘용돈을 마련하기 위한 아르바이트‘(13.8%), ‘여행이나 어학연수 등 특정 목적을 위한 아르바이트‘(3.3%) 등의 응답도 있었다.

또 알바생들의 92.9%는 현재 아르바이트와 함께 구직활동을 병행하고 있다고 밝혔고 일본형 프리터에 대한 인식은 긍정적(62.9%)이라는 의견이 부정적(37.1%)이라는 의견보다 많았다.

앞으로 일반적인 취업을 하는 대신 일본형 프리터가 될 생각이 있다는 알바생도 46.7%에 달했다. 그 이유로는 ‘정규직도 고용안정성이 보장되지 않는 경우가 많아서’(43.9%)라는 의견이 가장 많았다. ‘시간적으로 자유롭게 일하고 싶어서’(35.7%)와 ‘여러 가지 일을 경험해 보고 싶어서’(15.3%) 등도 이어졌다.