1970년 11월 13일 23살 청년 전태일은 사람들의 인간다운 삶을 위해 '근로기준법을 준수하라'고 외치며 청계천 평화시장에서 스스로를 불살랐다.

그로 부터 40년. 한국노총은 전태일 열사 40주기를 맞아 12일 오전 11시 경기도 남양주 모란공원 민주묘역에서 추도식을 갖고 열사정신 계승을 다짐했다.

김동만 한국노총 상임부위원장은 추도사를 통해 "올해 전태일 열사 40주기를 맞아 다양한 행사를 계획했지만 추도식 조차 양 노총이 따로 열고 있다"며 국제연대를 말하는 이때 국내 노동계가 작은 차이를 극복하지 못하는 현실에 안타까움을 드러냈다.

이어 그는  "열사가 산하하신지 40년이 지났지만 노동기본권은 여전히 짓밟히고 있고, 노동운동을 말살하려는 정권의 탄압이 더해 가고 있다”며 "오늘의 노동현실을 개선하기 위해 한국노총이 앞장 서겠다"고 다짐했다.

유가족 대표로 참석한 전순옥 '참 신나는 옷' 대표는 "한국노총이 늘 열사를 기억하고, 열사정신을 계승하기 위해 많은 일을 하고 있어 고맙게 생각한다"며 감사를 전했다.

이날 추도식에는 김동만 상임부위원장, 전순옥 '참 신나는 옷' 대표, 문명순 금융노조 수석부위원장, 한정애 공공연맹 부위원장, 임이자 경기본부 상임부의장 등 한국노총 중앙 및 산하 간부 50여명이 참석했다.

추도식이 끝난 후 참석자들은 역사 앞에 부끄럽지 않은 노동자가 되자고 다짐하며 2005년 비정규직 투쟁 과정에서 산화하신 김태환 열사의 묘지와 2007년 정책연대 비상근무 중 순직하신 장진수 전 조직국장, 1996년 한전 민주화를 위해 싸우다 돌아가신 김시자 열사의 묘지를 함께 참배했다.

한편, 한국노총은 지난 3일 전태일열사 40주기를 맞아 열사의 정신을 기억하고 실천하자는 의미에서 1995년 기획시대와 전태일기념사업회가 공동으로 제작한 박광수 감독의 <아름다운 청년 전태일> 영화를 상영했다