지금까지도 그래왔지만 당분간 한국노동운동의 메카는 울산이라는 사실에 이의를 제기할 사람은 많지 않을 것이다. 금속노조 최대 사업장이자 제조업 노조의 선봉이라고 할 수 있는 현대자동차를 비롯해 현대중공업 등 각종 정유사들과 조선사들이 즐비한 울산은 노동자의 해방구로서 지금도 자신의 명성을 이어가고 있다. 이러한 지역적 특색은 한국노총이냐 민주노총이냐를 가리지 않는다.

지난 1월 7일 진행된 한국노총 울산본부 제20대 임원 선거에서 기호 1번 이준희 후보조는 제적대의원 273명 중 140표(찬성률 51.2%)를 획득해 박빙의 승리를 거뒀다.

노동운동의 중심지 울산에서, 그것도 지역을 담당하는 한국노총 최고 책임자로서의 막중한 임무를 부여받은 이준희 당선자는 울산지역 노동운동의 쇠퇴라는 일부의 평가에 대해 단호히 반대하지만 “한국노총과 민주노총, 그리고 중간노조의 노동운동이 시험대에 놓여있다”고 조심스럽게 평가했다.

또한 지역본부 무용론에 대해 현장과의 밀착력을 높여 현장 활동가 양성 및 조직화 사업 확대에 가장 적합한 것은 지역본부라며 역할론을 주장했다.

울산, 죽지 않았다

당선을 축하드린다. 초박빙의 승부였다. 승리의 요인은 무엇이라고 생각하나?

- 현장이 답이라는 생각으로 이번 선거에 임했다. 울산노총 산하 100여개 단위노조를 방문, 현장 조합원들과의 소통을 확대했고, 노사관계와 노동운동의 미래를 함께 고민했다. 현장은 교섭할 땐 교섭하고, 투쟁할 땐 투쟁해주는 상급단체를 원했다.

그동안 현장과 멀어질 수밖에 없었던 상급단체에 대한 불신과 소통의 부재 등 시스템 문제를 지적했다. 그래서 ‘변해야 한다면 확실하게 제대로 바꿔야 한다’는 슬로건을 내걸었다. 화학노련에서 일해 온 경험들을 통해 현장의 요구가 무엇인지를 누구보다 잘 알고 있었고, 변화를 이끌어 갈 자신도 있었다.

울산노총을 15년 동안 이끌어 온 집행부의 성과도 분명 있다. 하지만 현장대표자와 조합원들이 요구하는 울산노총의 정체성 확립에 대한 욕구들이 상급단체가 제대로 변해야 한다는 인식으로 이번 선거에 반영된 것 같다.

울산은 노동운동의 메카다. 그러나 점차 그 명성이 쇠퇴하고 있다고 사람들은 말한다. 울산은 여전히 한국 노동운동의 메카인가?

- 그렇다. 울산은 총자본과 총노동이 대립되는 대한민국 노동운동의 바로미터이다. 지난해 말 현대자동차 사내하청 노동자들의 정규직화 투쟁은 비정규직투쟁의 기폭제가 됐고 향후 노동운동을 이끌어가는 동력이 될 것으로 보인다. 물론 지금의 노동운동을 지난 1987년 투쟁과 비교하기에는 상황이 변했다.

임금이 상승하고 노동조건이 개선되고 특히 정규직 노동자들의 근속연수가 점차 높아지면서 현장에는 안정적이고 실리적인 노동운동이 자리 잡을 수밖에 없다고 본다. 그렇다고 운동성이 쇠퇴되었다고는 생각하지는 않는다. 여전히 다양한 형태의 투쟁이 전개되고 있고, 진보정치 1번지답게 노동자들의 정치활동도 활발하다.

단지, 노동운동의 원칙을 노동자들의 삶의 방식에 어떻게 융화시키고, 현장에서 운동으로 결합시키냐의 문제이다. 울산은 다양한 형태의 노사관계와 노동운동이 상존한다. 한국노총과 민주노총, 그리고 중간노조의 노동운동이 시험대에 놓여있다고 해도 과언이 아니다.

예를 들어, 점차 단절되고 있는 정규직과 비정규직 노동자들의 연대를 어떻게 이끌어내며, 어떤 이슈와 방식으로 투쟁을 만들어 나가냐의 문제일 것이다. 앞으로 지역노동계가 함께 풀어나가야 하는 과제이기도 하다. 또한 노동운동의 사회적 책임도 함께 고민해 나가야 한다.

지역본부에 대해 일부 비판론자들은 허울뿐인 조직이란 이야기가 많다. 그만큼 지역본부의 역할이 적다는 평가라고 보는데 이에 대해 어떻게 생각하시며 향후 지역본부 강화를 위해 무엇이 필요하다고 생각하시는가?

- 오히려 지역본부의 중요성과 역할론을 강조하고 싶다. 중앙산별은 거리적으로 현장과 떨어져 있다. 현장의 요구와 문제에 빠르게 대처하는 접근성이 떨어진다는 것이다. 최근 전임자임금 문제와 복수노조 문제 등을 겪으면서 현장의 정서는 한국노총 총연맹과 중앙산별에 대해 상당히 비관적이다.

중앙과 지역과의 거리적 한계도 있겠지만 투쟁할 때 제대로 투쟁하지 못하고 그렇다고 정책적 대응도 제대로 발휘되지 못한데 대한 현장 조합원들의 불만이다. 중앙산별은 제도 개선과 정책 기능에 가까이 있다고 본다.

현장을 조직하고 지도, 연대하는 활동은 지역본부의 큰 역할이다. 결국 지역의 노사관계나 노동쟁의 시 가장 빨리 현장에 투입되고 연대 투쟁하는 조직은 지역본부라고 본다. 타임오프도 그렇고 다가오는 복수노조에 현장을 조직하고 조직내부 문제를 효율적으로 대응하기 위해서는 오히려 지역본부의 역할과 기능이 확대되어야 한다고 본다. 그동안 한국노총이던 산별연맹이던 지역조직을 마치 하부조직처럼 생각해온 인식들이 변화해야 한다.

지역본부 또한 노동운동과 노사관계를 제대로 실천하는 현장할동가 양성에 소홀했다. 신규조직을 만들고, 단위조직을 하나로 결합시키고 연대시켜 전국적인 투쟁동력을 만들어 나가는 것은 결국 지역본부의 책임이자 역할이다. 노동운동의 동력은 현장에서 부터 나온다.

현장을 가장 많이 알고 가장 빠르게 대처할 수 있는 지역본부의 역할론에 대해 총연맹 지도부는 물론 지역본부 대표자들이 심각하게 고민해야 할 문제이다. 그리고 지방분권화가 확산되면서 울산지역의 노사문제와 현안들을 지역노동계와 지방정부 및 정치권이 함께 머리를 맞댈 수 있도록 거버넌스 구축하고 다양한 아젠다를 만들어 나가는 것도 지역본부의 역할이라 본다.

노동운동의 위기는 소통‧신뢰‧연대의 부재

이준희 의장 당선자 약력 1964년 출생 / 1990년 SK에너지 입사 / 2009년 전국화학노련 조직강화실장 / 현 전국화학노련 중앙집행위원 / 현 한국노총 울산본부 상임부의장

한국노총이, 그리고 노동운동이 위기라고 한다. 원인은 무엇이며 향후 어떻게 해야 하는가?

- 노동운동이 위기가 아닌 적이 있었나. 그렇지만 위기에 대응하는 노동단체의 정체성과 운동성이 많이 약화되었다고 생각한다. 이번선거를 통해 현장조합원들이 생각하는 위기를 제대로 느낄 수가 있었다. 상급단체와 현장과의 소통의 부재, 상급단체 투쟁과 정책에 대한 신뢰의 부재, 정규직과 비정규직 노동자들의 연대의 부재. 이 모든 것이 총체적 부재로 나타나고 있다.

노동운동이 위기라는 사실에 대해 집행부와 현장조합원들은 피부로 느끼는 강도가 다르다고 본다. 현장과 동떨어진 노동운동에 대한 불신일 것이다. 그리고 현장조직률이 급격히 저하되는 원인을 명확히 분석하고 대처하는 정책방향이 확실해야 한다. 지난 1월 25일 한국노총 위원장 선거에서 이용득 후보가 당선됐다. 총연맹이 어떤 형태로든 변화가 불가피 할 것으로 보인다.

향후 총연맹의 정책방향과 투쟁방향에 따라 한국노총의 위기가 어떻게 극복되느냐의 가늠자가 될 것으로 보인다.

가장 중요한 것은 노동운동은 노동자의 시각에서 원칙적으로 접근해야 한다. 상황에 따라, 여건에 따라 전략과 전술은 조정될 수 있으나 사물을 바라보는 계급적 시각과 원칙적 논리에서는 더욱 철저히 무장되어야 한다고 본다. 그리고 노동운동이 자기들만의 이익단체가 아니라 사회의 책임 있는 주체로서의 사회개혁적 실천운동을 전개하는 자기역할에 대해서도 반성하고 실천적 과제들을 고민해야 한다고 본다.

복수노조 시행이 5개월 앞으로 다가왔다. 지역본부 차원에서 복수노조에 대한 대비는 어떻게 하실 예정인가?

- 이번 선거과정에서 가장 큰 정책공약이 복수노조에 대비하는 운동성 확립과 조직력 강화였다. 말 그대로 울산노총 다운 운동성과 정체성을 확보하는 것이다. 민주노총과 차별되는 정책활동과 조직활동을 제대로 만들어 내야 한다. 현재 무늬만 복수노조인 법은 법개정 투쟁으로 제대로 된 복수노조로 만들어야 한다.

올 상반기 총연맹의 타임오프, 복수노조 법개정 투쟁에도 적극 나설 방침이다. 복수노조에 대한 해법은 현장에서 찾을 것이다. 현장조합원들이 원하는 노동운동, 현장의 신뢰를 회복하는 상급단체를 통해 현장 조합원들에게 최상의 노동서비스를 제공할 수 있는 상급단체로 우선 탈바꿈시켜야 한다.

당장 상급단체의 군살빼기에 나설 것이다. 상급단체가 변화되고 있다는 모습을 보여야 한다. 관료화되고 집중된 집행부의 권한을 산별과 단위조직으로 분산시키고 회의 및 소통구조를 현장으로 확대할 것이다. 그리고 노동운동의 원칙과 방향에 대한 사업장별 맞춤형 교육을 확대하고, 조합원들이 함께 참여할 수 있는 다양한 집회행사를 기획해 나갈 것이다.

그리고 노사문제뿐만 아니라 지역의 문제, 자녀들의 문제에 까지 노동운동이 책임 있는 주체로 나섬으로서 조합원들에게 상급단체의 존재가치를 인식시켜 나갈 것이다. 아울러 원하청간 불공정거래 등에서 비롯되는 정규직과 비정규직 노동자들의 갈등을 어떻게 연대시키냐의 문제에서 부터 민주노총를 비롯한 시민사회단체와도 폭넓은 연대를 통해 경쟁력 있는 노동단체로 바꿔나갈 것이다.